花粉に反応（炎症）しないカラダとは…

前回から引き続き、アレルギーに関しての記事を書いていますが・・・

今回は、「燃えにくい（炎症）カラダを考える！」

さてさて、どういうことでしょう？

ダイエットでいうなら、脂肪は燃焼してほしいところですけどね（笑）

これが体内の炎症反応（火事）となってくると、それは燃えてほしくはないですよね。

前回までのおさらいをすると、花粉症はこんな流れが体の中で起きています。

①花粉が体に入る

↓

②免疫細胞が「敵だ！」と認識して反応する

↓

③免疫細胞による抗原への攻撃で、炎症が起こる

この炎症が、くしゃみや鼻水、目のかゆみなどの症状として現れます。

ただ、ここまで聞いて不思議に思ったこと、ないですか？

花粉って、受粉するために植物が出してるよね？

そんなに人体に有害なの？

じゃあ、なんで花粉が平気な人がいるの？

実際、同じ花粉を吸っていても、花粉症になる人とならない人がいますよね。

なぜこの違いが生まれるのでしょうか？

花粉症のカギは「抗体」

花粉症の人の体の中では、花粉に対する抗体（IgE抗体）が多く作られてしまっています。

抗体というのは、体が「これは敵だ」と判断したものに対して作るラベルのような・・・いわゆる目印のようなものです。

もうすでに、花粉が「敵認定」されているんですよね。

この目印があることで、花粉が体に入ってきたときに免疫がすぐさま反応します。

花粉さん、はじめまして状態ではなく、外敵だということで指名手配されているので、花粉が体内に侵入するやいなや、「敵が来た！」という連絡が即効で広がり、炎症を起こす物質（ヒスタミン）が放出されます。

これが、くしゃみや鼻水などのアレルギー症状につながっちゃうんですね。

花粉が入ってきたら対応するように、とかなり強めのパトロールが展開されているわけです。

一方で、花粉症ではない人の場合はどうでしょう？

花粉が体に入ってきても、免疫はそれほど大きく反応しません。

なぜかって、花粉をそこまでの敵と認識していないからです。

なので、炎症を起こす必要がないと判断されているんですね。

中には、敵だと認識していても、免疫細胞が弱っていて対応できないというパターンもありますが、今回は省きます。

花粉症の症状が出る人と出ない人の違いは、同じ花粉でも、人によって体の反応の仕方が違うということになります。

免疫力と防御力の「バランス」

花粉に過剰に反応してしまうから、こんな辛い症状が起きてしまうの？

なら、免疫反応を起こさせないようにしたらいいんじゃないの？

そこに着目して処方されるのが、いわゆる抗ヒスタミン剤など、医薬品ですよね。

もちろん、それも大事な対処法だと思いますし、辛い症状が治まるなら利用するのも良いとは思います。

ですが、私が大事だと思うのは、花粉による症状への対策として、免疫を弱くするだとか、反応させないようにすることではありません。

免疫は、本来、ウイルスや細菌などの外敵から体を守ってくれる大切な防御システムです。

もし免疫の働きが弱く(または反応させなくする）なってしまうと、今度は感染症にかかりやすくなったりなどのリスクが起きてしまいます。

だから目指したいのは免疫を抑え込むことではなく、反応のバランスがとれた状態です。

花粉による過剰防衛を制御し、正当防衛できる体に立て直すのです。

花粉に対して過剰に反応しないけれど、必要なときにはしっかり体を守れる。

そんな状態が、いわば「燃えにくい（炎症しない）カラダ」と言えるのではないでしょうか。

漢方薬の「整える」というアプローチ

漢方の世界では、体の働きを「強める」か「弱める」かだけで考えることはあまりありません。

それよりも大切にしているのは、体のバランスを整えることです。

免疫も同じで、必要な防御力は保ちながら、過剰な反応は落ち着かせる。

漢方薬は、こうした体の調子を整えることで免疫反応と防御力のバランスをサポートする働きが期待されます。

花粉症の治療でも、症状を抑えるだけではなく、根本的な体質の部分から整えていくことが大切だと考えられています。

薬で抑えるのは必要なことではあっても、症状を抑えてるだけなので、毎年同じことの繰り返しになってしまいます。

それよりも、なぜ、そのような反応する体になっているのか、どこでバランスを崩しているのか？（←人によって違います）を探して、整えてあげれるのが漢方薬の良いところだと思っています。

そしてもう一つ、大切なこと。

最近の研究では、アレルギーと腸内環境の関係も注目されていますよね。

実は免疫細胞の多くは腸に存在していて、腸内細菌は免疫の働きに大きく関わっています。

つまり、免疫のバランスを考えるとき、腸の状態も無関係ではないのです。

腸？？

花粉は鼻や口、目とかの顔の部分が多いのに？

お腹と何が関係するの？

そう思う方もおられるでしょう・・・。

ですが、私たちは、思っているよりもずっと、環境や食生活、ストレスなどの影響を受けています。

不摂生でめちゃくちゃな生活を続けていて、ものすごく健康で元気な人は稀です。

もちろん個人差はありますが、体に与える影響は実はすごく大きいのです。

長くなってしまうので、ここから先は次回に・・・

次は「アレルギーと腸」について、もう少し詳しくお話ししたいと思います。